La suplementación diaria con extracto de raíz de ashwagandha KSM-66 podría mejorar diversas funciones cognitivas, como la memoria episódica, la memoria de trabajo y la precisión de la atención, según un nuevo estudio.
Ocho semanas de suplementación con ashwagandha también se asociaron con mejoras en el vigor y el estado de ánimo. Así lo recogieron los investigadores en la publicación realizada en el Journal of Psychoactive Drugs tras el estudio. Asimismo, científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad D.Y. Patil en India y de Clinical Research Australia informaron que la dosis de 600 mg diarios del extracto de raíz de ashwagandha durante ocho semanas fue bien tolerada por todos los participantes del estudio, sin efectos adversos graves.
Propiedades de la ashwagandha
Los autores han señalado que “debido al interés actual en el uso de adaptógenos herbales para el manejo del estrés y la mejora de la función cognitiva, este estudio tiene gran relevancia”. Esto se debe a que los hallazgos se ven respaldados por una mejor memoria espacial y un mayor aprendizaje, “como lo demuestran las mejores puntuaciones de desplazamiento en la tarea de aprendizaje de ubicación”.
Por otra parte, este estudio se suma a la creciente evidencia científica que respalda los potenciales beneficios para la salud de la ashwagandha (Withania somnifera). Se trata de una hierba que se ha utilizado en la medicina ayurvédica durante 4000 años, desde las enseñanzas del renombrado erudito Punarvasu Atreya y en obras posteriores que conforman la tradición ayurvédica, según una monografía de la Farmacopea Herbaria Americana (AHP).
Cabe señalar que el nombre de la hierba proviene del sánscrito y significa “huele a caballo”, en referencia al fuerte olor de la raíz, que se dice que recuerda al sudor o la orina de caballo. De hecho, la propia raíz de ashwagandha es un adaptógeno que podría ayudar a aumentar la capacidad del cuerpo para adaptarse a diferentes formas de estrés.
Detalles del estudio con ashwagandha
Estamos ante un estudio prospectivo, aleatorizado y controlado con placebo que incluyó a 120 sujetos sanos de entre 30 y 75 años. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a recibir 600 mg diarios de extracto de raíz de ashwagandha KSM-66 o placebo durante ocho semanas.
La función cognitiva se evaluó mediante el Sistema Computarizado de Evaluación del Rendimiento Mental (COMPASS). Respecto al estado de ánimo, se evaluó mediante la versión abreviada del Perfil de Estados de Ánimo (POMS-A), mientras que la fatiga y el estrés se midieron con la Escala de Fatiga Mental (MFS) y la función ejecutiva con el Inventario de Calificación del Comportamiento de la Función Ejecutiva para Adultos (BRIEF-A).
En general, los resultados mostraron que, en comparación con el placebo, el grupo que recibió ashwagandha presentó mayores mejoras en las puntuaciones de COMPASS para la memoria episódica, la memoria de trabajo y la precisión de la atención.
Otros beneficios de la ashwagandha
En otro orden de cosas, los investigadores informaron mejoras significativas en el estado de ánimo, el vigor y un aumento en la función ejecutiva. Estos subrayaron que “los resultados sugieren que la ashwagandha tiene un impacto positivo en las funciones cognitivas, particularmente en la memoria y la atención”.
Por último, la interacción significativa entre grupo y tiempo en la semana 8 sugiere que la ashwagandha mejora el rendimiento con el tiempo. “Esta mejora se observó a través de mejores puntuaciones de desplazamiento en la tarea de aprendizaje de la ubicación, lo que indica una mejor memoria y aprendizaje espacial”, han matizado los investigadores.
Referencias
Kale S, Lopresti A, Suri R, Garg N, Langade D. Safety and Efficacy of Ashwagandha Root Extract on Cognition, Energy and Mood Problems in Adults: Prospective, Randomized, Placebo-Controlled Study. J Psychoactive Drugs. 2024 Nov 5:1-13.
